Independent Scientific Research Institute

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===== La bombe atomique: a-t-elle retardé la fin de la Guerre du Pacifique ? =====

par Jean-Pierre Hurni

(extraits de l'introduction)

Il  y  a  75  ans  deux  bombes  atomiques furent  lancées,  sur  Hiroshima le  6  août 1945,  et sur  Nagasaki trois jours plus tard. Le gouvernement japonais demanda officiellement la Paix le 22 août, et celle-ci fut  signée  le  2  septembre.  C’était stupéfiant: jusqu’au 14 août, les militaires et diplomates alliés ne pensaient pas possible la cessation des hostilités avant 1946, voire même 1947.

Tout le monde, ou presque, fut donc surpris par cette capitulation, y compris la plupart des Japonais, parce que là-bas comme ici personne n’ignorait la détermination des soldats nippons à se battre jusqu’au  dernier.  Or,  en  août  1945,  le  territoire  national  du  Japon  proprement  dit n’avait  même  pas encore été envahi, sauf quelques petites îles très périphériques, comme Iwo Jima ou Okinawa ; sans oublier que trois millions et demi de soldats japonais continuaient d’occuper des portions entières de la Chine et de l’Asie du Sud-Est. La seule raison facile à avancer pour expliquer cette reddition fut que le Japon avait été «désarmé» du fait de la toute-puissance de la nouvelle arme atomique, contre laquelle même l’esprit de sacrifice le plus élevé ne pouvait rien. Quoi qu’on ait pu penser de l’importance réelle de cette explication, c’est celle qui s’imposa dans la mémoire collective un peu partout, car il apparut difficilement contestable que l’usage de la bombe A ait renforcé la faction japonaise en faveur de l’arrêt des hostilités, et on en conclut donc  que  le  feu  nucléaire  accéléra  de  quelques  semaines à  quelques  mois  la  fin  de  la  Guerre  du Pacifique. Comment alors penser aujourd’hui que la Bombe aurait pu au contraire retarder la fin des hostilités?   

C’est que de nouveaux documents inédits, diplomatiques ou techniques, sont révélés de temps à autres. Grâce  à  eux,  il  n’est  plus  inconcevable  de  penser  à  des  scénarios  dans  lesquels  le Projet Manhattan aurait  en  fait  paradoxalement  contribué  à  retarder  la  fin  de  la  Guerre  du  Pacifique,  de  quelques semaines à quelques mois; avec tous les changements géostratégiques qui auraient pu s’ensuivre; par exemple dans le cas où les forces soviétiques qui attaquèrent les forces japonaises en Mandchourie le 9 août n’auraient pas eu le temps d’occuper la moitié nord de la Corée avant la capitulation.

Parmi les faits peu connus, on trouve la mauvaise gestion du volet « bombe à uranium » du projet Manhattan, tant du point de vue de la production de la matière fissile que celui de la célérité de la mise au point de l’arme elle-même. Nous verrons que l’erreur scientifique de base, compréhensible dans une certaine  mesure,  a  été  de  penser  qu’il  fallait  procéder  de  façon  similaire  dans  les  deux  voies  de l’uranium et du plutonium.On  peut  aussi,et  surtout, penser  qu’avec  une  plus  grande  confiance accordée  aux chercheursen sciences  humaines qui  travaillaient  à  comprendre  l’adversaire,  les  hauts  responsables  américains auraient pu accorder des mois plus tôt aux Japonais les conditions de reddition qui leur furent accordées en août 1945.

==Table des matières==

PREAMBULE
<html><br/></html>
1. POURQUOI PENSAIT-ON QUE LE JAPON NE CAPITULERAIT PAS RAPIDEMENT ?
<html><br/></html>
2. QUEL EST LE MOYEN MILITAIRE QUI A VRAIMENT VAINCU LE JAPON?
<html><br/></html>
3. POUR QUELLE RAISON LE JAPON S’EST-IL DONC FINALEMENT RENDU?
<html><br/></html>
4. LA BOMBE DE NAGASAKI A-T-ELLE ÉTÉ INUTILE ?
<html><br/></html>
5. LE JAPON AURAIT-IL PU RECEVOIR PLUS TOT UNE PREMIERE BOMBE A L’URANIUM ?
<html><br/></html>
6. ET S’IL N’Y AVAIT PAS EU DE BOMBE ATOMIQUE A L’HORIZON?
<html><br/></html>
7. LEÇONS ET CONCLUSION
<html><br/></html>
REFERENCES
<html><br/></html>
ANNEXES

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