article:in_memoriam_-_l_amplificateur_d_energie_nucleaire_de_carlo_rubbia
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+ | Publié dans La Gazette Nucléaire, No. 209/210, novembre 2003. | ||
+ | ====In memoriam: L' | ||
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+ | Le 24 novembre 1993, alors qu'il est encore Directeur général du CERN, le physicien des particules Carlo Rubbia crée un précédent extraordinaire bousculant toutes les traditions scientifiques : Usant du prestige de son prix Nobel il s' | ||
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+ | En fait, Carlo Rubbia venait de réinventer l'eau chaude, un concept de réacteur aussi vieux que celui des centrales nucléaires actuelles. Dans celles-ci le combustible est maintenu dans un état «critique» stable (k=1) car la réaction en chaîne y est normalement stabilisée par des contre-réactions neutroniques et thermiques. La «découverte» de Carlo Rubbia était qu'un apport de neutrons extérieur au combustible peut conduire à une production nette d' | ||
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+ | Comme source exterieure de neutrons on peut prendre un accélérateur de particules, par exemple de protons qui produisent des neutrons par spallation en frappant les noyaux d'une cible lourde, par exemple de plomb ou de bismuth. C'est le concept de réacteur hybride de spallation-fission remis à l' | ||
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+ | {{ rubbiatron-schema.jpg|Schéma de principe du rubbiatron}} | ||
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+ | La réaction de la communauté électronucléaire ne se fit pas attendre. Le 9 décembre 1993 déjà, le très influent Nucleonics Week publia une réplique qui, dix ans après, est d' | ||
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+ | En un mot, le rubbiatron n'est pas «intrinsèquement sûr,» notamment du fait que l' | ||
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+ | De surcroît, les autres «avantages» du rubbiatron se sont révélés être tout aussi illusoires dès le départ : Par un procédé habile mais pas très honnête, Carlo Rubbia a attribué à son système des qualités qui ne sont pas fondamentalement liées à son projet de réacteur hybride, mais à des choix techniques tels que celui du thorium au lieu d' | ||
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+ | Il est donc surprenant que la proposition de Carlo Rubbia aie reçu un acceuil tellement enthousiaste, | ||
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+ | C'est ainsi que toutes sortes de projets virent le jour, tous aussi délirant d' | ||
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+ | Pendant ce temps, le groupe Rubbia au CERN produisit une quinzaine de rapports, tous aussi optimistes les uns que les autres, présentant notamment comme des avancées scientifiques majeures les résultats d' | ||
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+ | Une étape importante pour le rubbiatron fut une audition ouverte à la presse de l' | ||
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+ | C'est ainsi que l' | ||
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+ | En ce qui concerne la sécurité, la discussion abonda sur un des points faibles du rubbiatron : L' | ||
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+ | Bien évidemment, | ||
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+ | Aujourd' | ||
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+ | En conclusion, l' | ||
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+ | **Andre Gsponer** |
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